Introdução
Os Prolegômenos de O Livro dos Espíritos apresentam uma
imagem que, à primeira vista, pode parecer apenas uma representação simbólica:
um ramo de parreira. Contudo, quando essa figura é relacionada com as
explicações desenvolvidas na própria obra e posteriormente aprofundadas em O
que é o Espiritismo?, A Gênese e na Revista Espírita, ela
pode adquirir um significado muito mais amplo.
A imagem de uma planta formada por diferentes partes oferece uma
comparação capaz de auxiliar na compreensão da constituição do ser humano. Para
interpretá-la, porém, é necessário primeiro esclarecer o significado de algumas
palavras que, na linguagem comum, são frequentemente empregadas como sinônimas:
alma, espírito, Espírito, perispírito e corpo.
Essa precaução não é secundária. Na introdução de O Livro dos
Espíritos, ao tratar da palavra alma, Kardec observa que é necessário
entender-nos quanto ao seu significado, pois ela é uma das chaves da doutrina
moral e tem provocado numerosas controvérsias justamente pela falta de uma
acepção bem determinada.
É, portanto, a partir desse cuidado que podemos procurar compreender o
que a imagem do ramo de parreira pode representar.
PARTE I
— A ALMA, O ESPÍRITO E O PERISPÍRITO
1. Antes de tudo, é preciso entender a palavra
“alma”
Na questão 23 de O Livro dos Espíritos, encontramos:
“Que é o espírito?”
A resposta é:
“O princípio inteligente do Universo.”
Aqui estamos diante do princípio inteligente.
Embora as questões 23 e seguintes não empreguem a expressão “espírito
elementar”, a maneira como o assunto é apresentado permite compreender que,
nesse momento, o espírito está sendo considerado em si mesmo, abstração
feita de sua individualidade espiritual e de seu perispírito.
Essa compreensão encontra uma confirmação histórica importante em Instruções
Práticas sobre as Manifestações Espíritas, obra anterior a O Livro dos
Médiuns, na qual Kardec emprega a expressão “espírito elementar”
para designar o “espírito considerado em si mesmo, abstração feita de seu
perispírito ou envoltório semimaterial”.
Assim, neste estudo, utilizaremos espírito elementar como recurso
de precisão terminológica, sem pretender criar um novo elemento da Doutrina
Espírita.
Kardec esclarece posteriormente que seria mais exato reservar a palavra alma
para designar o princípio inteligente e utilizar Espírito para o ser
semimaterial formado desse princípio e do perispírito. Entretanto, como não se
pode conceber o princípio inteligente isolado do envoltório que o
individualiza, os termos alma e Espírito são frequentemente empregados um pelo
outro. Filosoficamente, porém, a distinção é essencial.
Essa observação é decisiva para nossa investigação.
2. O Espírito e o perispírito
Para compreender o homem e seus três elementos, é necessário distinguir
aquilo que a linguagem comum muitas vezes confunde: o princípio inteligente,
o espírito, o perispírito e o corpo.
Em O Livro dos Espíritos, a questão 23 apresenta o espírito como
o princípio inteligente do Universo. A questão 25-a esclarece que, naquele
contexto, se trata do princípio da inteligência, abstração feita das
individualidades designadas por esse nome.
A questão 26 prossegue perguntando se seria possível conceber o espírito
sem a matéria e a matéria sem o espírito, ao que os Espíritos respondem
afirmativamente, pelo pensamento. A questão 27 distingue, então, os dois
elementos gerais do Universo — matéria e espírito — acima dos quais está Deus,
princípio de tudo.
Portanto, embora as questões 23 a 27 não empreguem a expressão espírito
elementar, seu conteúdo permite compreender o espírito considerado em
sua condição fundamental, sem que seja necessário introduzir, nesse
momento, o perispírito ou a individualidade espiritual.
Para facilitar essa distinção filosófica, podemos estabelecer, para fins
de exposição:
- espírito
elementar ou princípio inteligente — o elemento
inteligente considerado em sua condição fundamental;
- Espírito — a
individualidade do ser inteligente, considerada com seu perispírito;
- perispírito — o
envoltório semimaterial e intermediário;
- corpo — o
envoltório material.
Essa distinção não significa que existam quatro seres ou quatro
princípios independentes. São conceitos que nos permitem distinguir
elementos e condições diferentes na constituição e na manifestação do ser.
A partir da questão 76 de O Livro dos Espíritos, a palavra Espíritos
passa a designar as individualidades dos seres extracorpóreos.
O perispírito como elemento intermediário
O princípio inteligente não deve ser confundido com o perispírito.
O perispírito é o envoltório semimaterial do Espírito e exerce a função
de intermediário entre o ser espiritual e o corpo material. Na questão 135 de O
Livro dos Espíritos, ao perguntar se há no homem alguma coisa além da alma
e do corpo, Kardec recebe como resposta a existência de um laço que une a alma
ao corpo e cuja natureza é semimaterial.
Portanto, na constituição do homem, não temos simplesmente dois
elementos. Existe entre o ser espiritual e a matéria um elemento intermediário.
A Revista Espírita de dezembro de 1858 reforça essa função ao
apresentar o perispírito como o laço que prende o Espírito à matéria do corpo e
como agente das sensações exteriores. Ao mesmo tempo, deixa claro que a vida
intelectual está no Espírito, e não no perispírito.
O perispírito, portanto, não é o princípio inteligente nem possui
inteligência independente. É o envoltório e o intermediário mediante o qual
o Espírito se relaciona com o corpo.
Podemos representar didaticamente essa relação:
espírito elementar ou princípio inteligente
↓
perispírito
↓
corpo material
O perispírito estabelece a relação entre os dois extremos, sem se
confundir com nenhum deles.
A relação entre princípio inteligente,
perispírito e Espírito
Quando consideramos o princípio inteligente juntamente com seu
perispírito, temos o Espírito individualizado.
Assim, para a finalidade deste estudo:
espírito elementar ou princípio inteligente + perispírito = Espírito.
Essa fórmula é uma síntese explicativa construída a partir das
distinções apresentadas nas obras de Kardec. Não pretende substituir as
expressões empregadas pelos Espíritos nem atribuir a Kardec uma fórmula que ele
não tenha apresentado literalmente dessa maneira.
Ela nos ajuda a compreender uma passagem da Revista Espírita de
1866, na qual Kardec apresenta a seguinte estrutura: a alma propriamente dita é
o princípio inteligente; o perispírito é o envoltório fluídico da alma; unidos,
alma e perispírito constituem o Espírito; e, unidos ao corpo, constituem o
homem.
Temos, portanto:
alma ou princípio inteligente → ser simples;
alma + perispírito → Espírito, ser duplo;
alma + perispírito + corpo → homem, ser triplo.
Mas é fundamental compreender o que essa fórmula não significa.
Ela não significa que alma, perispírito e Espírito sejam três seres
diferentes.
A alma, enquanto princípio inteligente, é o elemento espiritual
considerado em si mesmo; o perispírito é seu envoltório semimaterial; e o
Espírito é a individualidade espiritual formada pelo princípio inteligente
unido ao seu perispírito.
São, portanto, diferentes aspectos considerados na constituição do mesmo
ser espiritual.
Essa distinção será fundamental para compreender a condição do ser
antes, durante e depois da encarnação.
3. Antes, durante e depois da encarnação
As questões 134, 134-a e 134-b de O Livro dos Espíritos são
particularmente esclarecedoras.
À pergunta:
“Que é a alma?”
os Espíritos respondem:
“Um Espírito encarnado.”
Perguntado sobre o que era a alma antes de se unir ao corpo, respondem:
“Espírito.”
E, diante da pergunta se almas e Espíritos são a mesma coisa, respondem
afirmativamente, explicando que, antes de se unir ao corpo, a alma é um dos
seres inteligentes que povoam o mundo invisível e que temporariamente reveste
um envoltório carnal.
Temos, portanto, uma mesma individualidade espiritual considerada em
condições diferentes.
Antes da encarnação
Espírito = alma ou princípio inteligente + perispírito.
É o ser espiritual considerado fora do corpo material.
Durante a formação do corpo
A Gênese, capítulo XI, item 18, oferece um
esclarecimento importante. O Espírito se liga ao corpo em formação por
intermédio do perispírito, estabelecendo-se uma união progressiva, comparada
por Kardec a uma ligação molécula a molécula. No processo inverso,
quando ocorre a desencarnação, os laços que o prendem ao corpo também se
desfazem progressivamente.
Assim, o perispírito exerce função fundamental tanto na ligação do
Espírito ao organismo em formação quanto na separação posterior.
Durante a encarnação
Alma = Espírito encarnado.
O princípio inteligente, unido ao seu perispírito, encontra-se ligado ao
corpo material. Nessa condição, o Espírito é denominado alma.
É essa alma, por intermédio do perispírito, que anima o corpo.
Sem essa presença espiritual, o organismo material não constitui o homem
inteligente. Kardec explica, na questão 136-b de O Livro dos Espíritos,
que sem alma o corpo seria uma massa de carne sem inteligência.
Na morte e na desencarnação
Com a morte, encerra-se a união do Espírito com o corpo material.
Contudo, a separação pode ser compreendida como um processo. Assim como,
durante a formação do corpo, o Espírito se liga progressivamente ao organismo
por intermédio do perispírito, no processo de desencarnação os laços se
desfazem progressivamente.
Ao término desse processo, o corpo permanece no mundo material, enquanto
o Espírito conserva seu perispírito e retorna ao mundo dos Espíritos.
A questão 149 pergunta:
“Em que se transforma a alma no instante da morte?”
E responde:
“Volta a ser Espírito...”
Não se trata, portanto, da transformação de uma entidade em outra. É
o mesmo ser espiritual considerado sob condições diferentes.
PARTE II
— O HOMEM E SEUS TRÊS ELEMENTOS
4. O homem e seus três elementos
É aqui que a comparação com o ramo de parreira começa a ganhar especial
importância.
Na questão 135 de O Livro dos Espíritos, Kardec pergunta se há no
homem alguma coisa além da alma e do corpo. A resposta apresenta o laço
semimaterial que une a alma ao corpo.
Podemos, então, compreender o homem encarnado a partir de três
elementos:
- o
corpo, envoltório material;
- a alma,
Espírito encarnado;
- o
perispírito, elemento intermediário que liga a alma
ao corpo.
Essa estrutura é retomada de maneira particularmente clara na Revista
Espírita de janeiro de 1866: a alma é o princípio inteligente; o Espírito é
composto da alma e do perispírito; e o homem é composto da alma, do perispírito
e do corpo.
Temos, assim:
ALMA — princípio inteligente
ALMA + PERISPÍRITO — ESPÍRITO
ALMA + PERISPÍRITO + CORPO — HOMEM
Mais uma vez, é preciso destacar:
não estamos diante de três seres — alma, Espírito e homem — nem de uma
alma e um Espírito que coexistam como duas individualidades diferentes.
Estamos diante da mesma realidade espiritual considerada em diferentes
condições.
A alma é considerada como princípio inteligente.
Unida ao perispírito, constitui o Espírito individualizado.
Unidos ao corpo material, alma e perispírito constituem o homem
encarnado.
É por isso que a expressão “alma do corpo” não deve ser entendida
como se houvesse uma segunda alma pertencente ao corpo. Trata-se do Espírito
encarnado, constituído pelo princípio inteligente e seu perispírito, ligado ao
corpo material e utilizando-o como instrumento de sua experiência.
5. Por que Kardec insiste na distinção
filosófica?
Aqui retornamos à advertência que deu origem à nossa investigação.
A palavra alma possui diferentes aplicações na linguagem humana.
Por isso, afirmações aparentemente contraditórias podem resultar apenas do
emprego de uma mesma palavra em sentidos diferentes.
Em determinado contexto, alma significa o princípio inteligente.
Em outro, significa Espírito encarnado.
Em outro ainda, pode ser empregada como sinônimo de Espírito.
Kardec observa que a palavra alma evoca mais facilmente a ideia de um
princípio, enquanto Espírito evoca a ideia de uma individualidade.
Por isso, não devemos transformar a terminologia em fonte de
contradições.
Precisamos observar em que condição o ser está sendo considerado e
qual sentido a palavra possui naquele contexto.
Essa é a razão pela qual a advertência de Kardec sobre a palavra alma é
tão importante.
A distinção não é um preciosismo terminológico.
Ela é um instrumento filosófico para compreender corretamente a
constituição, a individualidade e as diferentes condições de manifestação do
ser espiritual.
6. O perispírito não é a alma
Outra distinção precisa ser preservada.
O perispírito não é o princípio inteligente e não possui inteligência
independente.
A Revista Espírita de dezembro de 1858 apresenta o perispírito
como agente intermediário das sensações, enquanto a vida intelectual pertence
ao Espírito.
Portanto:
a alma — princípio inteligente;
o perispírito — envoltório semimaterial e intermediário;
o Espírito — individualidade espiritual constituída pelo
princípio inteligente e seu perispírito;
o corpo — envoltório material.
O perispírito permite a relação entre o Espírito e o corpo, mas não
substitui nenhum deles.
E aqui está um ponto essencial para o entendimento do artigo:
alma e perispírito não são dois seres; alma e Espírito também não são
dois seres.
Quando Kardec diz que a alma é um ser simples e o Espírito um ser duplo,
está fazendo uma distinção filosófica dos elementos que constituem o ser
espiritual considerado sob diferentes aspectos. A própria explicação de O
que é o Espiritismo? afirma que alma e Espírito são palavras frequentemente
empregadas uma pela outra, embora seja filosoficamente essencial fazer a
diferença.
7. O significado da comparação
É justamente nesse ponto que podemos retornar ao ramo de parreira dos Prolegômenos.
Os Espíritos pedem a Kardec que coloque no cabeçalho de O Livro dos
Espíritos o ramo de parreira que lhe haviam desenhado e explicam, em
síntese, a correspondência entre ramo, seiva e bago.
A comparação não deve ser confundida com uma descrição literal. Seu
objetivo é tornar perceptível uma relação.
O corpo é representado pelo ramo.
O Espírito é representado pela seiva.
A alma, ou o espírito ligado à matéria, é representada pelo bago.
A imagem não deve, portanto, ser interpretada isoladamente. Ela precisa
ser colocada em relação com as explicações posteriores da própria Doutrina
Espírita.
O corpo é matéria.
O princípio inteligente é o elemento espiritual fundamental.
O perispírito é o envoltório semimaterial que estabelece a relação entre
o ser espiritual e o corpo.
O Espírito é a individualidade espiritual constituída pelo princípio
inteligente e seu perispírito.
E o homem, enquanto encarnado, é como se fosse um ser triplo formado
pela alma, pelo perispírito e pelo corpo.
A explicação dos Prolegômenos acrescenta ainda que o homem “O
homem quintessência o espírito pelo trabalho e tu sabes que não é senão pelo
trabalho do corpo que o espírito adquire conhecimentos”.
A comparação, portanto, não trata somente da constituição do homem, mas
também de sua experiência evolutiva na existência corporal.
O corpo não é a origem da inteligência.
O perispírito não é a fonte da inteligência.
O princípio inteligente é o elemento espiritual fundamental.
O Espírito, por intermédio do perispírito, relaciona-se com o corpo.
E, pela experiência corporal e pelo trabalho, o Espírito adquire
conhecimentos.
8. Uma síntese necessária
Podemos resumir nosso entendimento da seguinte maneira:
Espírito antes da encarnação
espírito elementar ou princípio inteligente + perispírito = Espírito.
Formação do corpo
Espírito → por intermédio do perispírito → ligação progressiva ao corpo
em formação.
Alma durante a encarnação
alma = Espírito encarnado.
Homem
alma + perispírito + corpo = homem.
Morte
início do desligamento do Espírito em relação ao corpo material.
Desencarnação
conclusão do desligamento do Espírito em relação ao corpo, conservando o
perispírito.
Espírito após a morte
individualidade espiritual sem o corpo material, conservando o
perispírito e retornando ao mundo dos Espíritos.
Mas a síntese mais importante talvez seja esta:
alma, Espírito e perispírito não representam três seres diferentes.
A alma, entendida filosoficamente como princípio inteligente, é
considerada em si mesma.
O perispírito é o envoltório semimaterial desse princípio
inteligente.
O Espírito é a individualidade espiritual constituída pelo
princípio inteligente unido ao seu perispírito.
E o homem encarnado é essa individualidade espiritual unida ao
corpo material.
Portanto, estamos diante de uma mesma realidade espiritual
considerada sob diferentes aspectos e condições, e não diante de entidades
espirituais distintas.
Essa distinção é fundamental para evitar interpretações que fragmentem
aquilo que a própria Doutrina Espírita apresenta como uma unidade.
REFLEXÃO
FINAL
A questão do ramo de parreira dos Prolegômenos revela-se, assim,
muito mais profunda do que uma simples imagem introdutória.
Os próprios Espíritos estabelecem, na figura, uma relação entre o ramo,
a seiva e o bago.
Para compreendê-la, precisamos primeiro aprender a distinguir aquilo que
a linguagem comum frequentemente mistura.
O corpo é matéria.
A alma, no sentido filosófico de princípio inteligente, é o
elemento inteligente.
O perispírito é o envoltório semimaterial que estabelece a
relação entre o ser espiritual e o corpo.
O Espírito é a individualidade espiritual constituída pelo
princípio inteligente e seu perispírito.
E o homem, enquanto encarnado, é como se fosse um ser triplo,
formado pela alma, pelo perispírito e pelo corpo.
Não existem, portanto, uma alma, um Espírito e um perispírito como três
seres independentes. O que existe é o ser espiritual, considerado sob
diferentes aspectos: o princípio inteligente, seu envoltório semimaterial e sua
condição de individualidade espiritual.
Durante a formação do organismo, o Espírito se liga progressivamente ao
corpo por intermédio do perispírito. Durante a existência corporal, a alma —
isto é, o Espírito encarnado — utiliza o corpo como instrumento de sua
experiência no mundo material.
Na morte, inicia-se o processo inverso: os laços que prendem o Espírito
ao organismo se desfazem progressivamente. O corpo permanece no mundo material,
enquanto o Espírito, conservando o perispírito, retorna ao mundo dos Espíritos.
A morte, portanto, não destrói a individualidade. Encerra a união com
o corpo material.
É justamente por isso que a advertência de Kardec sobre a palavra alma
merece tanta atenção. A distinção não é um preciosismo terminológico. Ela evita
que confundamos o princípio inteligente com seu envoltório, o envoltório com o
corpo e o homem com o próprio corpo.
Talvez seja essa uma das primeiras chaves para compreender corretamente
a imagem apresentada nos Prolegômenos: não olhar apenas para a
figura, mas procurar compreender as relações que ela pretende tornar acessíveis
à nossa inteligência.
E há ainda uma consequência que merece ser destacada.
O ramo de parreira não representa apenas uma estrutura estática. Ele
sugere vida, relação e produção. O homem, pela experiência corporal e
pelo trabalho, desenvolve conhecimentos e, como afirmam os Prolegômenos,
“quintessencia o Espírito pelo trabalho”.
A imagem, assim compreendida, deixa de ser apenas uma ilustração
colocada no início de O Livro dos Espíritos. Ela pode ser entendida como
uma síntese simbólica de uma concepção mais ampla do ser humano: um ser
espiritual que utiliza a matéria, por intermédio do perispírito, para
desenvolver-se, adquirir conhecimentos e avançar no caminho do progresso.
REFERÊNCIAS
1. Obras Fundamentais da Codificação Espírita
- KARDEC,
Allan. O Livro dos Espíritos. Parte Primeira, cap. I
— Dos elementos gerais do Universo, questões 23, 25-a, 26 e 27.
- KARDEC,
Allan. O Livro dos Espíritos. Parte Segunda, cap. I
— Dos Espíritos, especialmente questão 76.
- KARDEC,
Allan. O Livro dos Espíritos. Parte Segunda, cap. II
— Da encarnação dos Espíritos, questões 134 a 146.
- KARDEC,
Allan. O Livro dos Espíritos. Parte Segunda, cap.
III — Da alma após a morte, questão 149 e seguintes.
- KARDEC,
Allan. A Gênese. Cap. XI — Gênese espiritual,
especialmente item 18, sobre a união do Espírito ao corpo e o desligamento
na desencarnação.
2. Obras complementares de Allan Kardec
- KARDEC,
Allan. O que é o Espiritismo? Cap. II — Noções
elementares de Espiritismo, especialmente itens 9, 10 e 14.
3. Obras Complementares Históricas
- KARDEC,
Allan. Instruções Práticas sobre as Manifestações Espíritas. Vocabulário
Espírita — verbete Espírito elementar.
- KARDEC,
Allan. Revista Espírita, maio de 1858.
Estudos sobre as manifestações e o perispírito.
- KARDEC,
Allan. Revista Espírita, dezembro de 1858.
Estudos sobre as sensações dos Espíritos e as aparições.
- KARDEC,
Allan. Revista Espírita, maio de 1864.
Estudos relacionados à alma e ao perispírito.
- KARDEC,
Allan. Revista Espírita, janeiro de 1866. O
Espiritismo toma lugar na Filosofia e nos conhecimentos usuais.
4. Pesquisa utilizada como base complementar
- MOLLO,
Elio. Sobre a Alma. Pesquisa realizada em 06/06/2013. Estudo
que reúne e confronta passagens referentes à alma, ao espírito, ao
Espírito, ao perispírito e ao homem.
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