AMOR E CARIDADE: É BOM SABER QUEM É QUEM

- A Era do Espírito -

Um estudo à luz da Doutrina Espírita e das Escrituras Cristãs

 

Ao lermos diferentes traduções do Novo Testamento, especialmente o célebre capítulo 13 da Primeira Carta de Paulo aos Coríntios, somos convidados a refletir sobre a essência das virtudes cristãs:

“Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver caridade, serei como o bronze que soa ou como o címbalo que retine.

Ainda que eu tenha o dom da profecia, conheça todos os mistérios e toda a ciência, ainda que tenha fé ao ponto de transportar montanhas, se não tiver caridade, nada serei.” (1 Coríntios 13:1–2)

Em outro trecho, a Primeira Epístola de Pedro reforça:

“Mas, sobretudo, tende ardente caridade uns para com os outros, porque a caridade cobre a multidão de pecados.” (1 Pedro 4:8)

No entanto, em muitas versões modernas da Bíblia, a palavra “caridade” foi substituída por “amor”. Isso pode causar dúvidas: seriam sinônimos? Seriam a mesma virtude com nomes diferentes?

A Doutrina Espírita codificada por Allan Kardec nos ajuda a esclarecer que amor e caridade pertencem à mesma família espiritual, mas representam realidades distintas. 

Amor: Essência Divina e Lei Universal

O amor é um sentimento profundo que, segundo os dicionários, significa:

• “Sentimento que predispõe alguém a desejar o bem de outrem”
• “Dedicação absoluta de um ser ao outro”

O filósofo Empédocles de Agrigento chamou o amor de “a força que preside à ordem do mundo”. Se substituirmos “mundo” por “universo”, nos aproximamos da concepção espiritual oferecida pela Doutrina Espírita.

De acordo com o Espírito São Vicente de Paulo:

“O Amor é a lei pela qual Deus governa os mundos.”
(O Livro dos Espíritos, q. 888a)

Esse conceito se amplia na questão 540, quando os Espíritos explicam:

“No Universo tudo se encadeia, desde o átomo primitivo até o arcanjo... Admirável lei de harmonia...”

O apóstolo João resume de forma sublime:

“Deus é amor.”
(1 João 4:8)

Assim, o amor é mais do que sentimento: é lei, força viva, essência divina.

Caridade: O Amor em Ação Consciente

Se o amor é a força que anima o universo, a caridade é o amor praticado, o amor em ação no campo moral e social.

O dicionário define caridade como:

• “Amor ao próximo; benevolência; compaixão; bondade”

E os Espíritos ensinam, em resposta à questão 886 de O Livro dos Espíritos:

“Benevolência para com todos, indulgência para com as imperfeições dos outros, perdão das ofensas.”

Kardec comenta que caridade não é apenas esmola, mas engloba todas as relações humanas. É doação espontânea, natural e sem constrangimento.

Na Lei de Justiça, Amor e Caridade (O Livro dos Espíritos, cap. XI), percebe-se a hierarquia espiritual das virtudes:

• Amor é o princípio universal.
• Caridade é sua expressão prática e consciente.

Distinção Doutrinária entre Amor e Caridade

A Doutrina Espírita ensina que a caridade resume todos os deveres do homem, tanto para com os outros quanto para consigo mesmo.

“O Espírito, qualquer que seja o seu grau de adiantamento, está sempre colocado entre um superior que o guia e um inferior perante o qual tem deveres.”
(LE, q. 888a)

O apóstolo Paulo também afirma:

“Nenhum de nós vive para si.” (Romanos 14:7)

E os Espíritos reforçam:

“A vida social está na Natureza... Deus fez os seres, em especial o homem, para viverem em sociedade.” (LE, q. 766)

“No isolamento, o homem se embrutece e se estiola.” (LE, q. 768)

“Nenhum homem dispõe de faculdades completas; é pela união social que se completam uns aos outros.” (Nota de Kardec à q. 768)

A caridade, portanto, é força integradora da vida em sociedade, sustentando o progresso moral, a solidariedade e a fraternidade.

É por isso que se afirma:

“Fora da caridade não há salvação.” (O Evangelho segundo o Espiritismo, cap. XV, item 8) 

Amor: Fonte | Caridade: Caminho

Resumidamente:

• O Amor é a essência divina, a centelha de Deus que habita cada ser.
• A Caridade é o caminho pelo qual o amor se expressa e se realiza.
• O Amor é força interior;
• A Caridade, conduta exterior e dever moral.
• Toda caridade nasce do amor, mas nem todo sentimento chamado amor se traduz em caridade verdadeira. 

Síntese Doutrinária

Conceito	Definição	Base Doutrinária
Amor	Lei divina; força universal que rege tudo	LE q. 540; q. 888a; Revista Espírita, dez/1868
Caridade	Amor aplicado ao próximo; ação moral consciente	LE q. 886, 888a; Evangelho Segundo o Espiritismo, cap. XV
Distinção	Amor é essência; caridade é expressão	LE cap. XI; notas de Kardec; análise comparativa

Conclusão

A Doutrina Espírita, fiel ao Evangelho e coerente com as Escrituras, nos convida a reconhecer que:

• O amor é energia divina presente em tudo.
• A caridade é sua expressão ativa e consciente.
• A verdadeira caridade nasce de um coração cheio de amor e se realiza por meio da benevolência, do perdão e da indulgência.

Compreender essa diferença é essencial para que, ao ouvirmos ou lermos “amor” ou “caridade”, saibamos quem é quem — e, sobretudo, quem devemos ser. 

Referências

EMPÉDOCLES DE AGRIGENTO. BORNHEIM, Gerd. Os filósofos pré-socráticos. São Paulo: Cultrix, 1977, p. 68.
KARDEC, Allan. O Livro dos Espíritos. Questões 540, 766, 768, 886, 888a.
KARDEC, Allan. Revista Espírita, dezembro de 1868 – Sessão Anual Comemorativa dos Mortos.
KARDEC, Allan. O Evangelho segundo o Espiritismo, cap. XV, item 8.
A Bíblia Sagrada: 1 Coríntios 13:1–13; 1 Pedro 4:8; Romanos 14:7; 1 João 4:8.